（西夏建国者李元昊像）
折氏家族为北宋世镇西北，力抗夏、辽、金等强国。萨苏一一历数了折氏家族连续八代名将的姓名，并简要列举了他们的军功。惜其篇幅太短，寥寥千
言，不可能将折氏近两百年的武功说全了。例如第五代的折继闵，萨苏只提其名、未记其事。其实折继闵勇于用兵，善于拊下，明于为政，一生大小积三十余战，攻
能克，守则固，其功足称于当时而垂于后世。庆历元年（1041年）七月，西夏李元昊挟好水川大败宋军之余威，包围府州，围城数匝，城中震恐。继闵积柴薪，
准备在城破之时举族自焚，示终不降。士卒贾勇，无不以一当十。七日后，元昊不得不退兵。继闵随后又连续几次智胜西夏军，终于挫了西夏锐气，挽回局势。类似
的故事很多，这里不再详述。折家史其实是很好的长篇历史小说题材，就不知道要到什么时候才会有人用心挖掘。杨家真实的名将只有杨业、杨六郎、杨文广三代人，战绩远远不如折家将。民间传说的杨家将故事，有不少其实是从折家将的事迹中演化出来的。但是， 为什么折家将不如杨家将出名？按照萨苏所说，是因为折家将的地盘在陕北的府州，属于对辽、夏、金的侧面战场。战斗虽然激烈但是影响不如杨家将所处的河北正 面，因此吃了亏。真的是这么回事吗？其实，悬案之中另有悬案，只是不为萨苏所知罢了。
九年前，我曾远游宁夏银川，并至西夏王陵瞻仰。银川给我印象最深的是羊肉夹馍，羊肉巨多且味道丰美，至今仍让我一回忆起就流口水。其次就是西夏 党项族李氏王朝的历史。所以，我对折家将还是略知一二的。北宋素以文弱着称，对西夏作战败多胜少。折家将为什么能屡败西夏，为北宋牢牢地守住西北防线呢？ 连续八代英豪，如此军人家族，在中国历史上绝无仅有，为何并不彰显于史？真正的原因在于，折家与西夏王朝的李家同是党项族人！党项族在五代时形成为两大割 据势力，一个是割据夏、绥、银、宥四州的党项拓跋氏，后由李元昊建立起西夏王朝，成为北宋国家安全的严重威胁。另一个则是据有麟、府二州的党项折氏，忠心 耿耿地为北宋镇守边疆，与西夏李氏势不两立。折氏做为党项族人，不会不受到北宋文官政府的猜疑。折氏之所以世代拼死作战，恐怕正是希望用自己的实际行动来 表白对北宋政府的忠诚吧。
要说李氏与折氏都是党项族，为何要闹得你死我活？这事恐怕得追溯到折氏刚发迹的时候。折氏第一代的折从阮及其儿子折德扆分别担任四川及府州的节 度使，时人以父子两代节度使而荣之。当时的社会风气重门阀世族，夏州节度使的李彝兴就不高兴了。这个李家就是党项族的拓跋氏，因镇压黄巢起义有功，被唐朝 赐姓李，自唐末起就世代为夏州节度使。李彝兴本人还被赵匡胤封为平西王，授太尉之职，在藩臣中地位最高。李彝兴自以为是名门望族，瞧不起出身寒微的折氏， “恶其与己并为藩镇”,竟然以“土壤相接”为借口，“扼塞道路，阻绝使臣”,有意刁难折氏。大概从那时起，折氏就与李氏势不两立。看来不能随便瞧不起人 啊，一不小心就给子孙后代留下没玩没了的麻烦。顺便说一下，折德扆就是“佘太君”的父亲，也就是杨老令公的岳父。
同为党项族人，折家军不仅可以象西夏军一样地彪悍，还能做到对西夏军知己知彼。在折家将中，最能打的是折可适，此人以八千之众大破羌夏联军十万 之众，这是西夏少有的大败战。折可适善于用智。这场战役的关键是在他预先了解了夏军烽火台守军军官的名字，装作夏军高官视察，轻易打掉了夏军的眼睛，然后 “烽不传，因卷甲疾趋，大破之”.折可适为什么能获得准确的情报？为什么能化装成夏军军官？这自然是由于折可适是党项人，获得情报及冒充夏军才能那么顺 利。否则，换一个不会说党项语、面貌与党项人迥异的汉人来试试看？
折家将御辽、拒夏、抗金，家族中不少人年纪轻轻就裹尸疆场。第三代的折御卿抱病出征，卒时年方三十八。折惟昌年三十七病死于军中，死的前一天 “犹与宾佐宴饮，谈笑自若”.折家的历史也与北宋一道终结。令人悲哀的是，汉人却并不因此就真正接纳他们。毕竟，北宋一朝，汉人都以党项族为死敌。要歌颂 一个党项家族的英雄事迹，从心理上来说很难接受。可是，典型还是要树立的。武威稍逊但根正苗红的杨家将就被千百年来一代代传唱。“折”太君也因此被改姓为 “佘”太君。连折可存收拾方腊和宋江也仅见其墓志铭上有记，正统史书明确记载击败并招降宋江的是名将张叔夜。
类似折家将这样为中国封建各王朝卖命的的“熟番”并不鲜见，几乎历朝历代都擅于此道。这一“以夷制夷”的统治思想一脉传承，最后到清朝还将这一套把戏用在与西方列强打交道上。这属另一个话题，这里就不多说了。
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